描述
在保留PLC功能的前提下，采用面向现场总线网络的体系结构，采用开放的通信接口，如以太网、高速串口等。
采用各种相关的国际工业标准和一系列的事实上的标准。
值得注意的是PLC和DCS这些原来处于不同硬件平台的系统，正随着计算技术、通信技术和编程技术的发展，趋向于建立同一硬件平台，运用同一个操作系统、同一个编程系统，执行不同的DCS和PLC功能。这就是真正意义上的EIC三电一体化。或者说DCS和PLC的形态将会变化，而它们的功能依然存在。其中的关键技术应该是嵌入式PC系统及支持现场总线的I/O（硬件），以及以IEC 61161-3为基础的编程系统及强实时(hard real-time)操作系统。
在中国，大约从1974、75年在北京和上海开始开发采用位片式微处理芯片的可编程顺序控制器，并有所应用。但一直未能形成批量生产。在改革开放刚起步的1979年，在当时的机械部仪表局的推动下，开始从美国MODICON引进起584的PLC，并首先在电站的辅机如输煤、除灰除渣、水处理系统以及水泥厂等控制系统中成功应用，从而大大推动了PLC在我国工业的大规模运用。遗憾的是，花了很大一笔外汇的这个项目并不曾形成良性的有后续的发展。
自1985年开始，小型PLC首先是日本三菱电机公司的MELSEC-F，通过非政府渠道进入中国市场。不到三、四年时间，小型PLC就形成了大面积的推广应用局面。1990年以后，Siemens、Allen Bradley以及其它知名品牌开始大举进入中国市场，占据中、大型的PLC的较大份额。1995年后形成了大型PLC以欧美为主、中型PLC欧美和日本平分秋色、小型PLC则以日本为主、Siemens也步步紧逼的格局。至今没有很大改变。
由上简要回顾可知，PLC在中国已经形成了规模巨大的应用市场，但并未建立批量生产、有持续开发发展能力的PLC制造业。
在国内，PLC的应用水平还是不低的，自主设计、系统集成和现场投运的能力，可以说与国际主流水平同步；
PLC的应用领域也很广泛，覆盖冶金、电力、化工、石油化工、机械、轻工、电子、电工、建材水泥等工业，以及现代农业机械和其它应用。近年来环保工业也有广泛应用，发展势头很猛。
Juniper T320 Router RE600-2048 T320BASE-DC T320-FPC3-E
Sonus GSX9000HD Open Services Switch E1
Cisco CRS-FCC-SC-GE SCGE for CRS-1
Juniper M320 M320BASE-DC Router FPC1 FPC2 FPC3 PB-1GE
ADC Broadband Access Systems CUDA 12000 2×8 DOCSIS CMTS
IXIA OPTIXIA XL10 Layer 2-7 Network Analyzer
Cisco 4OC48E/POS-LR-SC 4-port OC-48c/STM-16c GSR12000
Spirent Smartbits SMB6000B LAN3301A LAN3201A LAN3101A
Juniper PC-1XGE-TYPE3-XFP-IQ2-E 10G XFP M120 PPPoE PIC
Cisco CRS-1 AC Carrier Routing System Chassis CRS-8/S
IXIA LM10GUPF-XFP 10 Gigabit Ethernet OC192 Load Module
IXIA OLM1000STXS24 Optixia 24Port Routing/TCP Load Mod
